A Electroestimulação consiste na aplicação de uma corrente elétrica de frequência inferior a 250Hz com o objetivo de estimular um nervo sensorial ou o motor.
Existem três tipos de estimulação elétrica:
– Estimulação elétrica neuromuscular (NMES),
– Estimulação elétrica nervosa transcutânea (TENS),
– Estimulação elétrica muscular (EMS).
A estimulação elétrica neuromuscular (NMES) é uma modalidade utilizada em pacientes plégicos (sem movimento motor voluntário dos membros) e parésicos (função motora voluntária dos membros diminuída).
Esta técnica:
– Estimula a contração muscular,
– Estimula o aumento e manutenção da força muscular,
– Preveni a atrofia muscular.
A estimulação elétrica nervosa transcutânea (TENS) atua nos nervos sensoriais e provoca:
– Ativação dos sistemas de controlo neural da dor,
– Analgesia em músculos, articulações ou na coluna vertebral,
– Redução do tónus muscular através do aumento da circulação sanguínea e remoção de produtos tóxicos do metabolismo,
– Produção de opioides endógenos, endorfinas.
A estimulação elétrica muscular (EMS) é usada em casos de desenervação em que ocorre uma atrofia neurogénica secundaria dos músculos. Até que a regeneração nervosa do músculo ocorra este deve ser continuamente estimulado para evitar a atrofia e aumentar a massa e força muscular.